أهان الشيخُ النادلةَ أمام الجميع لأنها بدت له فتاة بسيطة لا تفهم العربية
من أي إجابة.
في تلك اللحظة
شعر سالم وكأن شيئًا داخله انكسر تمامًا.
جلس على الكرسي ببطء شديد.
ولأول مرة منذ بداية الليلة
لم يعد يبدو كرجل نافذ أو شيخ قوي.
بل أبًا عجوزًا تلقّى ضربة لم يتوقعها أبدًا.
مرّت ثوانٍ طويلة دون أن يتكلم أحد.
ثم قال سالم بصوت خافت
مستحيل
راشد لا يمكن أن يفعل هذا بي.
لكن ليان نظرت إليه بهدوء وقالت
أحيانًا
أكثر الناس قربًا منا هم أول من يرى حقيقتنا.
رفع سالم رأسه نحوها.
وكانت عيناه هذه المرة مختلفتين تمامًا.
لا غرور فيهما.
ولا تعالٍ.
فقط تعب ثقيل.
ثم قال فجأة
أنتِ لا تفهمين شيئًا.
سكت الجميع.
وأكمل سالم بصوت بطيء
ابني لم يهرب خوفًا مني
بل خوفًا من الأشخاص الذين أعمل معهم.
تبادل الضباط النظرات سريعًا.
أما ليان، فقد شعرت بأن شيئًا جديدًا بدأ يظهر تحت السطح.
شيء أخطر من مجرد فساد مالي.
ثم انحنى سالم قليلًا وهمس
لو تكلّم راشد فعلًا
فلن أكون أنا وحدي الذي سيسقط الليلة.
ارتفعت نظرات الجميع نحو الشيخ سالم بعد جملته الأخيرة.
لن أكون أنا وحدي الذي سيسقط الليلة.
حتى الضابط بدا أكثر انتباهًا الآن.
أما ليان
فشعرت لأول مرة أن الرجل لا يتحدث بدافع الخوف فقط.
بل كأن هناك شيئًا يطارده منذ زمن.
اقترب الضابط منه وقال بجدية
ماذا تقصد؟
رفع سالم عينيه ببطء.
ثم قال
أنتم تظنون أنني الرأس الأكبر في هذه القصة
لكنني مجرد واجهة.
ساد الصمت.
ثم أخرج هاتفه بيد مرتجفة ووضعه فوق الطاولة.
وقال
افتحوا الرسائل الأخيرة.
تبادل الضباط النظرات قبل أن يفتح أحدهم الهاتف بحذر.
وفي الداخل
كانت هناك محادثات بأسماء مشفرة.
صور تحويلات.
شحنات.
وأسماء رجال أعمال معروفين.
لكن أكثر ما صدم الجميع
هو وجود أسماء شخصيات نافذة جدًا.
شخصيات لم يكن أحد يتوقع اقترابها من هذا النوع من القضايا.
أما ليان، فقد شعرت بأن الأمور بدأت تتجاوز حتى ما كانت تتوقعه.
ثم قال سالم بصوت منخفض
عندما بدأت التحقيقات حاولت الانسحاب.
لكنهم رفضوا.
سأله الضابط مباشرة
من هم؟
ضحك سالم ضحكة قصيرة مريرة.
وقال
هناك أشخاص أقوى مني داخل هذه الصفقات
وأنا أخطأت عندما ظننت أن المال سيحميني دائمًا.
ثم رفع عينيه نحو ليان وأضاف
لهذا كان راشد خائفًا.
لأنه اكتشف كل شيء بالصدفة.
وتوقفت أنفاسه لثوانٍ قبل أن يكمل
وعندما أخبرني أنه يريد الذهاب للشرطة
حاولت منعه.
سألته ليان بهدوء
هل هددته؟
أغمض سالم عينيه للحظة.
ثم قال
لا.
توسلت إليه فقط ألا يفعل.
كانت تلك أول مرة يسمع فيها الجميع الشيخ سالم يتحدث بهذا الانكسار.
حتى فهد الكعبي بدا مصدومًا.
أما الضابط
فأغلق الهاتف ببطء وقال
سنحتاج منك أن تأتي معنا
هزّ سالم رأسه دون مقاومة.
لكن قبل أن يتحرك
فتح باب المطعم بعنف.
ودخل شاب في أواخر العشرينات، يلهث وكأنه ركض لمسافة طويلة.
اتجهت الأنظار نحوه فورًا.
أما سالم
فوقف فجأة عندما رآه.
راشد!
كان وجه الشاب شاحبًا، وعيناه مليئتين بالخوف.
اقترب بسرعة وقال بصوت متوتر
أبي يجب أن نغادر الآن.
ارتبك الضباط فورًا.
لكن راشد التفت إليهم بسرعة وقال
أنتم لا تفهمون!
هناك أشخاص يراقبون المكان منذ ساعة!
ثم نظر إلى والده وأضاف
قلت لك إنهم لن يتركوك تتكلم.
شعر بعض الموجودين بقشعريرة حقيقية.
أما ليان
فلاحظت شيئًا غريبًا.
راشد لم يكن خائفًا من الشرطة.
بل كان خائفًا على والده.
وفجأة
تقدّم أحد الضباط نحو زميله وهمس له ببضع كلمات سريعة.
تغيّرت ملامح الضابط فورًا، ثم نظر إلى الشيخ سالم بتركيز أكبر.
أما سالم
فأغمض عينيه للحظة قصيرة، وكأنه أدرك أن كل الطرق أُغلقت أمامه أخيرًا.
ثم قال بصوت متعب
انتهى الأمر أليس كذلك؟
ثم نظر إلى راشد وقال
قلت لك يا بني
عندما تدخل هذا العالم لا يسمحون لك بالخروج بسهولة.
اقترب راشد منه بسرعة وقال
أبي، أرجوك تعال معي قبل فوات الأوان.
لكن سالم بقي مكانه.
ثم نظر فجأة إلى ليان.
وقال بهدوء غريب
أنتِ ذكّرتِني الليلة بشيء كنت قد نسيته منذ زمن
أن الإنسان لا يصبح قويًا
بل عندما يستطيع النظر في عيونهم دون أن يخجل من نفسه.
شعرت ليان بصمت غريب يملأ المكان.
أما سالم
فخلع ساعته الذهبية ببطء ووضعها فوق الطاولة.
ثم نزع خاتمه.
وأخيرًا شماغه.
وكأنه يتخلّى عن الصورة التي عاش عمره يحتمي خلفها.
ثم قال للضابط
سأذهب معكم.
صرخ راشد
أبي لا!
لكن سالم اقترب منه ووضع يده على كتفه لأول مرة منذ سنوات طويلة.
وقال بصوت خافت
اهرب أنت.
حاول أن تعيش حياة لا تشبه حياتي.
بدأت عينا راشد تمتلئان بالدموع.
أما سالم
فاستدار نحو رجال الشرطة بهدوء كامل.
وفي أثناء خروجه من المطعم
مرّ بجانب العم يوسف.
فتوقف للحظة قصيرة.
ثم قال له بصوت بالكاد سُمِع
سامحني.
بكى الرجل العجوز بصمت.
بينما تابع سالم طريقه نحو الباب.
والناس الذين كانوا قبل ساعات ينظرون إليه كرجل لا يُهزم
أصبحوا يشاهدونه الآن يغادر وحيدًا.
بلا حراس.
بلا نفوذ.
وبلا تلك الهيبة التي أخافت الجميع لسنوات.
أما ليان
فبقيت واقفة قرب الطاولة تنظر إلى الباب المغلق بعد خروجه.
ثم تنفست ببطء شديد.
لأنها أدركت أخيرًا
أن أكثر الرجال خطرًا ليسوا دائمًا أولئك الذين يصرخون ويتباهون بقوتهم.
وفي صباح اليوم التالي
لم تكن دبي تتحدث عن الصفقة التي سقطت،
ولا عن الشيخ الذي خرج مع الشرطة.
بل كانت تتحدث عن فتاة وقفت
ولم تخف.
لأن بعض الناس يظنون أن قوة الإنسان في منصبه
بينما الحقيقة أن قوته تظهر في الطريقة التي يعامل بها من يعتقد أنهم أضعف منه.
