قبل زفافي بدقائق اكتشفت أن خطيبي قرر التخلي عن مستقبلي لسداد ديونه… فكان قراري صادمًا للجميع!

أغلقت هناء الباب على نفسها معي في غرفة صغيرة بجوار الكنيسة، وجلست ليلى إلى جانبي.
أخرجت هناء هاتفها وفتحت الرسائل التي تبادلتها مع محمود.
قالت
عندما طلب مني محمود مبلغ المئة والعشرين ألف بيزو، وعدني بأن يعيده إليّ على دفعات. لكنه لم يدفع لي سوى خمسة آلاف بيزو.
ثم مررت إصبعها على الشاشة وأضافت
قبل ثلاثة أسابيع، جاء إلى منزلي وقال إنك قررت ترك العيادة.
شعرت بجفاف في حلقي.
سألتها
وماذا حدث بعد ذلك؟
أجابت
عرض عليّ أن تعتني بأطفالي لمدة عام كامل.
حدقت فيها وسألت
ومقابل ماذا؟
خفضت هناء رأسها وقالت
مقابل أن أتنازل عن دَينه.
عجزت عن الكلام لعدة ثوانٍ.
لم يكن محمود قد تصرف في وقتي فحسب، بل وضع ثمنًا لعام كامل من حياتي، وكأن مستقبلي ملك له، يستطيع مقايضته لتسوية ديونه.
ناولَتني هناء هاتفها.
كانت رسالة محمود تقول
مريم حسمت أمرها وستترك العيادة. إنها تحب الأطفال، وأعتقد أن هذا الحل يناسبنا جميعًا.
وكان رد هناء
هل تريد فعلًا الاعتناء بالأطفال الثلاثة كل يوم؟ هذا عمل شاق للغاية.
فأجابها
لقد تحدثنا في الأمر. لم أكن لأقترح عليك ذلك لو لم تكن موافقة.
ثم ظهرت الرسالة التي أنهت آخر ذرة من الشك داخلي.
كتبت هناء
إذا اعتنت مريم بالأطفال حتى الصيف المقبل، فهل نكون بذلك قد سوّينا حساب الشاحنة؟
أجاب محمود
نعم، نكون قد سوّينا كل شيء.
قرأت الكلمات ثلاث مرات.
خمسون ساعة أسبوعيًا.
ثلاثة أطفال.
وجبات وحفاضات وقيلولة ونوبات غضب وواجبات مدرسية وأمراض.
كل ذلك بلا راتب، وعلى حساب خبرتي المهنية والترقية التي انتظرتها سنوات، فقط لكي يتجنب محمود إعادة مئة وعشرين ألف بيزو إلى أخته.
رفعت رأسي وسألت هناء
ألم تفكري يومًا في سؤالي مباشرة؟
بدأت بالبكاء.
أردت أن أفعل ذلك.
قلت لها
لكنّك لم تفعلي.
أجابت
كان محمود يقول إن الحديث عن هذا الموضوع يزعجك.
بدأنا بعدها نقارن المحادثات التي أجراها كل منا معه، واكتشفنا أمرًا أكثر إثارة للقلق.
طوال أشهر، كان محمود يكذب علينا نحن الاثنتين.
كان يخبرني أن هناء ترى أنني مهووسة بعملي أكثر من اللازم، بينما كان يقول لها إنني لا أريد التحدث عن ترك الوظيفة.
وكلما حاولت هناء سؤالي مباشرة، كان يتدخل ويمنع ذلك.
وكلما أخبرته أنني أشعر بأن أخته أصبحت بعيدة عني، كان يؤكد لي أنها تعتبرني باردة المشاعر.
كان يكفي أن نجري محادثة واحدة صريحة حتى تنهار خطته بالكامل.
ولهذا السبب تحديدًا، لم يسمح بحدوثها.
رن هاتفي.
كان محمود.
أجبت على المكالمة.
سألني
أين أنت؟
قلت
ما زلت في الكنيسة.
قال
يجب أن نتحدث.
نظرت إلى هناء، ثم سألته
هل عرضت على أختك أن تعمل عندها مجانًا لمدة عام، مقابل أن تتنازل عن دَينك لها؟
ساد الصمت.
وبعد لحظات، سألني
هل أخبرتك هناء بذلك؟
أجبته
نعم.
قال بسرعة
الأمر ليس كما يبدو.
سألته
وكيف يمكن أن يبدو بشكل مختلف؟
أجاب
كنت أحاول حل مشكلتين في الوقت نفسه.
قلت
دَينك وحضانة أطفال أختك.
قال
بالضبط.
فأجبته
باستخدام وظيفتي ومستقبلي.
تنهد بضيق وقال
ظننت أنك ستفهمين بعد الزواج.
أغمضت عيني.
قلت
لا، بل ظننت أنني سأشعر بأنني مجبرة بعد الزواج.
حاول استرضائي قائلًا
يمكننا أن نبدأ من جديد يا مريم.
سألته
وماذا عن الأطفال؟
أجاب
ساعدينا أسبوعًا أو أسبوعين فقط، حتى تجد هناء حلًا مناسبًا.
مرة أخرى، نحن.
ساعدينا.
حلّي المشكلة.
وكأن ما فعله هو أصبح مسؤولية تقع على عاتقي أنا.
قلت بحزم
لن أعتني بالأطفال يوم الاثنين.
سألني بدهشة
ولا حتى يوم الاثنين؟
أجبته
لا.
قال
وماذا يُفترض أن تفعل هناء إذًا؟
قلت
تتفق مع والد أطفالها على حل، أو تتدبر الأمر معك.
تغير صوته فجأة.
قال
الأطفال ليسوا مذنبين فيما حدث.
أصابتني عبارته في الموضع الذي كان يعرف أنه الأكثر حساسية بالنسبة إليّ.
كنت أحب هؤلاء الأطفال.
وكان محمود يعرف ذلك جيدًا.
لقد بنى خطته بالكامل على حبي لهم، وعلى معرفته بأنني لن أحتمل رؤيتهم يعانون.
كدت أوافق.
كدت أقول إنني سأساعدهم يوم الاثنين فقط.
وربما يوم الثلاثاء أيضًا.
وربما أقبل أسبوعًا واحدًا، ثم أجد نفسي عالقة في الأمر من جديد.
لكنني أدركت عندها أن هذا بالضبط ما كان يراهن عليه منذ البداية.
في صباح الأحد، استيقظت في شقتي محاطة بصناديق كان من المفترض أن تُنقل إلى منزل محمود بعد عودتنا من شهر العسل.
كان أحد الصناديق يحتوي على الكتب، والثاني على الملابس، أما الثالث فكان مليئًا بالمناشف الجديدة وكوبين كُتبت على أحدهما كلمة زوج، وعلى الآخر كلمة زوجة.
راودتني رغبة في تحطيمهما.
لكنني اكتفيت بإعداد القهوة.
وصلت أمي وهي تحمل وجبة الإفطار وملفًا مليئًا بإيصالات حفل الزفاف.
كنا قد خسرنا بعض العربون، وكانت كعكة الزفاف مدفوعة الثمن، وكذلك الزهور. أمكن التبرع بجزء من الطعام، لكن بقيت هناك مصاريف سيتعين عليّ وعلى محمود تسويتها.
استمعت أمي إلى كل ما حدث دون أن تقاطعني.
وعندما انتهيت، قالت
كنت أتمنى لو كان الرجل الذي ظننتِ أنه هو فعلًا.
كانت كلماتها كافية لتجعلني أبكي أكثر من أي شيء آخر.
لأنني أنا أيضًا كنت أتمنى ذلك.
بعد مغادرتها، تفقدت هاتفي.
كان محمود قد أرسل ست رسائل.
بدأت رسائله بالاعتذار، ثم انتقل إلى الحديث عن مشكلاته المالية.
أما الرسالة الأخيرة، فكانت تقول
إذا ساعدتِ هناء أسبوعًا أو أسبوعين، فسيهدأ الجميع، وبعدها نحل مشكلتنا.
حتى المصالحة معي كانت مشروطة بأن أتولى حل المشكلة التي تسبب بها هو.
أجبته برسالة واضحة
لن أعتني بالأطفال. تواصل معي فقط لترتيب تبادل أغراضنا وتسوية المصاريف المتبقية من حفل الزفاف.
رد فورًا
لا أصدق أنك بهذه القسوة.
أغلقت الشاشة.
في منتصف النهار، اتصلت بي هناء.
قالت
تمكنت من الحصول على إجازة غدًا، واستطاع والد الأطفال تبديل نوبات عمله، وسيأخذهم يومي الثلاثاء والأربعاء.
قلت لها
هذا جيد.
أضافت
لكن ما زلت لا أعرف ماذا سأفعل يومي الخميس والجمعة.
أخبرتها عن خدمة محلية يمكنها إرشادها إلى دور الحضانة ومراكز رعاية الأطفال التي قد تتوفر فيها أماكن شاغرة.
ثم قلت لها
يجب على والدهم أن يشارك في المسؤولية أيضًا. إنهم أطفاله.
أجابت
أعرف.
ساد الصمت للحظات، ثم قالت
مريم، أحتاج إلى الاعتذار منك بصدق.
قلت
لقد اعتذرتِ بالفعل.
فأجابت
ليس اعتذارًا كاملًا.
انتظرت حتى تتابع.
قالت
عندما أخبرني محمود أنك تريدين ترك عملك، شعرت بالارتياح. وبدلًا من أن أسألك مباشرة وأخاطر بسماع رفضك، فضّلت تصديقه.
كانت صراحتها مؤلمة.
ثم أضافت
كنت أعرف أن الاعتناء بثلاثة أطفال عمل شاق للغاية، وكنت أعرف أيضًا