فضحها قدام الكل ولبّسها زي خادمة… لكن الصدمة لما انحنى المدير التنفيذي وقال سيدتي الرئيسة!
أجبرني زوجي على أن أؤدي دور الخادمة في حفل تخرّجه أمام الجميع، وكأنه أراد أن يثبت أنني أقل شأنًا من صورته الجديدة لكن الحضور أُصيبوا بالذهول حين انحنى المدير التنفيذي الكبير أمامي وخاطبني قائلًا سيدتي الرئيسة.
اسمي إليونور موريل. في نظر زوجي، لوران دوبوا، لستُ سوى ربة منزل بسيطة بلا عمل، بلا طموح، و بحسب رأيه بلا قيمة.
ما لا يعلمه لوران أنني المالكة السرّية لمجموعة هوريزون غلوبال هولدينغز، إمبراطورية تُقدَّر قيمتها بخمسة مليارات يورو، تمتد خطوطها الملاحية على الساحل الفرنسي للبحر الأبيض المتوسط، وتملك فنادق فاخرة في نيس وكان، وشركات تكنولوجيا مقرّها في باريس وليون ومدن أوروبية كبرى أخرى.
لماذا أخفيت ذلك؟ لأنني أردتُ أن يحبّني لذاتي، لا لمالي. حين التقينا في ليون، كان ودودًا، مجتهدًا، ومليئًا بالأحلام. لكن عندما حصل على ترقية في الشركة التي يعمل بها من دون أن يدري أنها إحدى شركاتي التابعة تغيّر. أصبح متعجرفًا، محتقرًا للآخرين، وفقدتُ الرجل الذي أحببته.
حلّت ليلة حفل تخرّجه. لقد عُيّن لتوّه نائبًا لرئيس قسم المبيعات في فرنسا.
كنت أستعد، أمسك بفستان السهرة، حين دخل لوران الغرفة وهو يحمل علاقة ملابس.
قال ببرود
ماذا تفعلين يا إليونور؟ ولماذا هذا الفستان؟
أجبته بابتسامة متكلَّفة
أستعدّ لحفلك.
ضحك باستخفاف، وانتزع الفستان من
أنتِ لستِ ضيفة، قال بحدّة. في هذا الاحتفال أحتاج إلى من يخدم. لدينا نقص في الطاقم.
ثم رمى إليّ علاقة عليها زيّ خادمة أسود، مع مئزر أبيض وعصابة رأس.
ارتديه. ستقدّمين المشروبات. هذا هو الشيء الوحيد الذي تعرفين فعله، أليس كذلك؟ وأمر آخر لا تخبري أحدًا أنكِ زوجتي. أنتِ تُشعرينني بالخجل. قولي إنكِ عاملة بالساعة.
شعرتُ بشيء ينكسر في داخلي. أردتُ أن أصرخ في وجهه بأنني أستطيع شراء الشركة التي يعمل بها، وأنني قادرة على فصله بمكالمة واحدة. لكنني التزمت الصمت.
كان ذلك الاختبار الأخير.
حسنًا، قلتُ بصوت خافت.
عندما نزلتُ إلى غرفة المعيشة في منزلنا بالدائرة السادسة عشرة في باريس، رأيت امرأة تجلس بأريحية على الأريكة. كانت كاميل، سكرتيرته شابة جميلة، واثقة من نفسها.
لكن ما حبس أنفاسي لم يكن وجودها بل ما كانت ترتديه.
عقد الزمرد الخاص بجدّتي، إرث عائلة موريل، الذي اختفى من صندوق مجوهراتي ذلك الصباح.
قالت كاميل بثقة وهي تنظر إلى العقد أليس اختيارًا رائعًا لهذه الأمسية؟
أجاب لوران بابتسامة متعالية يليق بأجواء الحفل. الليلة ستجلسين على الطاولة الرئيسية لتمثيل القسم أمام الضيوف.
أدرتُ وجهي في صمت. وبينما كنت أربط المئزر في المطبخ، شعرت بأن كرامتي تُنتزع مني غرفةً بعد غرفة ومعها ذكرى من عائلتي.
لم يكن لديهم أي فكرة أن هذه
أقيم الاستقبال في الصالون الكبير لفندق خمس نجوم في شارع مونتين بباريس. ثريات ضخمة أنارت القاعة، وعزفت فرقة رباعية موسيقى جاز هادئة بينما كان المديرون والمستثمرون والتنفيذيون يرفعون كؤوس الشمبانيا.
دخلتُ من الباب الخلفي أحمل صينية مشروبات، والزي الأسود مكويّ بعناية. لم ينتبه إليّ أحد. كنتُ غير مرئية، تمامًا كما أراد لوران.
رأيته فورًا.
كان يقف في وسط القاعة، واثقًا من نفسه، يصافح الحضور ويبتسم بفخر. إلى جانبه كاميل، ترتدي بذلة حمراء أنيقة وتضع عقد جدّتي وكأنه ملك لها.
كل خطوة خطوتها بين الطاولات ذكّرتني إلى أي حدّ انحدر وإلى أي مدى كنتُ مخطئة في الأمل بأن يتغيّر.
آنسة، كوب آخر، أمر أحد الضيوف من دون أن ينظر إليّ.
قدّمتُه بصمت.
مررتُ بجانب الطاولة الرئيسية في اللحظة التي كان فيها لوران يرفع كأسه.
أشكركم جميعًا على حضوركم في هذه الأمسية المهمة جدًا. هذه الترقية تمثل بداية مرحلة جديدة للشركة ولي.
تصفيق.
كاميل متظاهرة بالألفة.
وأودّ أن أشكر فريقي الذي دعمني في هذه المرحلة
تكوّنت عقدة في حلقي، لكنني تابعت عملي.
ثم حدث ما لم يكن في الحسبان.
فُتحت أبواب القاعة الكبرى، وساد الصمت فورًا.
دخل المدير العام العالمي للمجموعة، ألكسندر ريفاس، برفقة عدد من أعضاء المجلس الدولي. لم يكن حضوره مخططًا؛ لم يتوقع أحد أن
تصلّب لوران من الدهشة، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة مهنية.
سيد ريفاس! يا له من شرف.
وقف الجميع. كنتُ أرتّب الكؤوس على طاولة، وظهري إليهم.
سمعت خطوات تقترب.
كنت أبحث عن شخص معيّن، قال ريفاس.
بدا لوران مرتبكًا.
شخص؟ من؟
لم يُجب. سار مباشرة نحوي.
ساد الصمت في القاعة.
استدرتُ ببطء.
التقت أعيننا، فابتسم باحترام صادق.
ثم، وأمام أكثر من مئة ضيف، انحنى المدير العام قليلًا وقال بصوت واضح
مساء الخير، سيدتي الرئيسة. يسعدنا أن نراكِ تعودين أخيرًا.
كان صوت كأس يتحطّم على الأرض هو الصوت الوحيد الذي تلا ذلك.
تجمّدت كاميل. شحب وجه لوران.
بدأت الهمسات تنتشر
رئيسة؟
ماذا قال؟
من هي؟
اقترب لوران مذهولًا.
لا بدّ أن هناك خطأ إنها زوجتي ربة منزل
نظر إليه ريفاس باستغراب ممزوج بعدم رضا.
ربة منزل؟ كرّر. سيد دوبوا، اسمح لي أن أقدّم لك رسميًا المالكة الكبرى والرئيسة التنفيذية لمجموعة هوريزون غلوبال هولدينغز.
أصبح الصمت ثقيلًا.
وضعتُ الصينية على الطاولة، ونزعت عصابة الرأس والمئزر بهدوء. تحت الزي كنت أرتدي فستانًا أسود أنيقًا أخفيته تحته.
كان التحوّل فوريًا.
تقدّمتُ نحو لوران.
وجهه كان منهارًا.
إليونور أنا لم أكن أعلم
أعلم ذلك، قلتُ بحزم. ولهذا تحمّلتُ طويلًا.
نظرتُ إلى كاميل.
هذا العقد ملك لعائلتي. أرجو أن تعيديه.
ارتجفت يداها وهي تنزعه.
كان لوران يتصبّب عرقًا.
عزيزتي يمكننا أن نتحدث في
