ظنّت أن أمها تخلّت عنها… لكن الحقيقة كانت فوق غرفة نومها طوال 23 سنة!
المحتويات
كثيرا لسنوات.
تغيم رؤية سارة بالدموع.
يا إلهي يا أمي يا إلهي
يا طفلتي. تمتد يد ليندا مرتجفة. أأنت حقا
تمسك سارة يد أمها.
كانت يدها نحيلة وباردة وتبدو عليها علامات الإنهاك.
أنا أنا هنا. أنا هنا معك.
سارة تمتلئ عينا ليندا بالدموع. طفلتي كبرت كثيرا. صرت امرأة.
أمي ماذا حدث كيف حالك كم مضى عليك هنا
ينهار وجه ليندا.
منذ أكتوبر 13 أكتوبر 1999.
ثلاثة وعشرون عاما.
تحسب سارة في رأسها.
ثلاثة وعشرون عاما وأمها محبوسة في هذه العلية.
من فعل هذا ينكسر صوت سارة. من وضعك هنا
آل كاين تهمس ليندا.
هي تبكي الآن.
دموع صامتة تنساب على وجنتيها الغائرتين.
روبرت ومارغريت هم الذين حبسوني هنا.
تسمع سارة أصواتا من أسفل.
وصل المسعفون.
تنادي عبر الفتحة.
هنا هي هنا. نحتاج مساعدتكم لإنزالها.
يصعد مسعفان.
امرأة شابة سوداء ورجل أبيض أكبر سنا.
يرون ليندا فتتحرك مهنيتهم فورا.
يا سيدتي أنا تايلور. وهذا شريكي ريك. سنساعدك حسنا
تركع تايلور بجانب ليندا.
تفحص علاماتها الحيوية.
أما ريك فينادي دعما إضافيا عبر جهازه.
نحتاج سلة إنقاذ. المريضة تعاني سوء تغذية وجفافا شديدين. لا نستطيع تقييم حالتها كاملا في هذا المكان.
في دقائق يصل رجال الإطفاء.
يوسعون الفتحة في السقف وينزلون سلة إنقاذ بعناية.
وبعناية أشد يرفعون ليندا ويثبتونها في السلة ثم ينزلونها عبر الفتحة.
تنزل سارة بعدهم وتراهم يضعون أمها على حمالة.
تقوم تايلور بتركيب المحاليل وفحص الضغط وأخذ العلامات الحيوية.
يا سيدتي ما اسمك تسأل تايلور بلطف.
ليندا تهمس أمها. ليندا ميتشل.
كم مضى عليك في العلية يا ليندا
ثلاثة وعشرون عاما.
يتبادل المسعفان نظرات.
يضغط ريك على زر جهازه مجددا.
مركز العمليات لدينا حالة احتجاز ممتدة تحتاج تحقيقا عاجلا ورعاية طبية. أخطروا شرطة أتلانتا نحتاج محققين في الموقع.
يخرجون ليندا إلى سيارة الإسعاف.
تتبعهم سارة ما تزال في ذهول.
تصعد إلى سيارة الإسعاف مع أمها.
تقول سارة أنا ابنتها. سأرافقها.
لا يجادلها أحد.
في سيارة الإسعاف تبدأ عينا ليندا بالإغلاق.
تضبط تايلور المحاليل وتراقب الأجهزة.
تمسك سارة يد أمها.
ابقي معي يا أمي. ابقي مستيقظة. سنذهب إلى المستشفى. سيعتنون بك.
تفتح ليندا عينيها.
تثبت نظرها على وجه سارة.
أنت جميلة جدا. تهمس. كنت أعرف دائما أنك ستكبرين جميلة.
أمي من فعل هذا لماذا أبقوك هناك
المال. تقول ليندا ويتلاشى صوتها. أخذوا شيكات العجز زوروا اسمي ولم يستطيعوا أن يتركوني أخرج وإلا لفضحتهم لثلاثة وعشرين عاما.
تغلق ليندا عينيها مرة أخرى.
أنا متعبة جدا يا طفلتي متعبة جدا.
لا تنامي بعد يا أمي. ابقي معي.
لكن ليندا تغفو.
تفحص تايلور علاماتها الحيوية من جديد.
تعدل شيئا في المحلول.
هل ستكون بخير تسأل سارة.
وجه تايلور محايد مهنيا.
هي تعاني سوء تغذية وجفافا شديدين. ندخل السوائل الآن. الأطباء في مستشفى غرادي ميموريال سيعتنون بها جيدا.
في المستشفى يدخلون ليندا مباشرة إلى قسم الطوارئ.
يتجمع الأطباء حولها فورا.
يطلب من سارة أن تنتظر في غرفة الانتظار.
تجلس سارة على كرسي بلاستيكي وترتجف.
يصل ماركوس بعد عشرين دقيقة ويطوقها بذراعيه.
الشرطة في البيت. يقول ماركوس إنهم يتعاملون مع المكان كموقع تحقيق رسمي يلتقطون الصور ويجمعون الأدلة.
لا تستطيع سارة استيعاب أي شيء.
أمي كانت في تلك
يشد ماركوس احتضانه.
أعلم أعلم.
هي لم تتركني. لم تتخل عني.
بعد ساعتين تخرج طبيبة.
امرأة سوداء أكبر سنا بعينين طيبتين وشعر بدأ يشيب.
هل أنت سارة ميتشل تسأل الطبيبة.
تنهض سارة بسرعة.
نعم. كيف حالها
تشير الطبيبة إلى الكراسي.
تجلسان.
أنا الدكتورة ويليامز. أمك مستقرة لكنها في حالة خطرة سوء تغذية شديد جفاف التهابات متعددة. كتلتها العضلية منهكة جدا. لا تستطيع المشي ساقاها ضمرت من قلة الاستخدام. لكنها ستتحسن مع الوقت والرعاية المناسبة. نعم سندخلها العناية المركزة. ستحتاج أسابيع ربما أشهرا من العلاج والعلاج الطبيعي والدعم النفسي ثلاثة وعشرين عاما من الاحتجاز.
تهز الدكتورة ويليامز رأسها.
لم أر شيئا كهذا من قبل.
هل أستطيع رؤيتها
هي نائمة الآن. لكن نعم يمكنك الجلوس معها.
يأخذون سارة إلى العناية المركزة.
تستلقي ليندا على سرير محاطة بالأجهزة.
محاليل في ذراعيها.
أنبوب أكسجين في أنفها.
جهاز قياس ضربات القلب يطلق صفيرا منتظما.
تجر سارة كرسيا بجانب السرير.
تمسك يد أمها.
وتبقى طوال الليل ممسكة بيدها كأنها تعوض ثلاثة وعشرين عاما من الغياب.
في صباح اليوم التالي تصل المحققة ليزا مارتينيز.
في الأربعينيات لاتينية بعينين حادتين وملامح لا تعرف المجاملة.
تجلس مارتينيز أمام سارة في غرفة انتظار العناية المركزة تفتح دفترها.
أنا المحققة مارتينيز من شرطة أتلانتا. أحتاج أن أسألك بعض الأسئلة عما وجدته بالأمس.
تهز سارة رأسها بإرهاق.
حسنا. اشرحي لي كل شيء من البداية.
تفعل سارة شراء المنزل.
الأصوات الغريبة.
اتصالها بالمقاول.
فتح الفتحة في السقف.
العثور على أمها.
تكتب مارتينيز كل شيء.
وقالت أمك إن روبرت ومارغريت كاين سجناها
نعم. قالت إنهما حبساها هناك في أكتوبر 1999. وأنهما كانا يسرقان شيكات العجز.
تشتد ملامح مارتينيز.
حدثيني عن آل كاين.
كانوا ملاك المنزل. يملكون المبنى. كانوا يعيشون في الطابق السفلي ونحن نستأجر الطابق العلوي.
هل ما يزالان على قيد الحياة
لا أعرف عن مارغريت. لكن روبرت في دار رعاية. لهذا حجز على المنزل.
تكتب مارتينيز ملاحظة.
أي دار رعاية
لا أعرف. ربما لدى البنك المعلومات.
سأعرف.
ترفع مارتينيز نظرها.
أمك أبلغ عن فقدانها في أكتوبر 1999.
نعم. كنت في الثامنة. استيقظت صباحا فلم أجدها. حققت الشرطة ولم تجدها. دخلت الرعاية البديلة.
تلين ملامح مارتينيز قليلا.
وأنت تبحثين عنها طوال هذا الوقت.
لا. ينكسر صوت سارة. ظننت أنها تخلت عني. ظننت أنها رحلت لأنها لا تريد أن تكون أمي. كرهتها ثلاثة وعشرين عاما وكانت محبوسة في علية طوال الوقت.
هذا ليس ذنبك.
كان ينبغي أن أعرف. كان ينبغي أن أواصل البحث.
كنت في الثامنة. يصبح صوت مارتينيز حازما. هذا ليس ذنبك. الذنب على من سجنوها.
تنهض مارتينيز وتغلق دفترها.
سأجد روبرت ومارغريت كاين وسأجعلهم يجيبون عما فعلوه.
تتوجه مارتينيز مباشرة إلى منزل طريق كاسكيد.
لا يزال فريق الأدلة الجنائية يعمل في العلية.
تصعد لترى المكان بنفسها.
العزل الصوتي على الجدران احترافي كالذي يستخدم في استوديوهات التسجيل.
النافذة
لا يمكن الرؤية عبرها إطلاقا.
هناك وسيلة بدائية لقضاء الحاجة.
عبوات ماء في كل مكان.
علب فاصولياء وحساء وخضار علامات تجارية عامة كلها مشتراة من المتجر.
كان هناك من يداوم على هذا يمدها بالطعام والماء بانتظام طيلة ثلاثة وعشرين عاما.
تصور مارتينيز كل شيء.
الفراش البدائي دلو الفضلات مؤونة الطعام العزل الصوتي.
ثم تجد الباب.
باب مخفي خلف لوح جدار زائف.
باب صغير بالكاد ارتفاعه ثلاثة أقدام.
تدفعه مارتينيز فيفتح.
يؤدي إلى درج ضيق شديد الانحدار.
تتبعه إلى أسفل.
ينتهي الدرج عند باب آخر.
هذا الباب مقفل من الخارج بقفل ثقيل.
تفك مارتينيز القفل وتفتح الباب.
فتجد نفسها في خزانة تخزين داخل الشقة السفلية شقة آل كاين.
كان لديهم وصول مباشر إلى العلية من شقتهم.
كانوا يستطيعون إدخال الطعام والماء دون أن يدري أحد دون أن يراهم أحد.
هذا كان مخططا.
وكان متعمدا.
يرن هاتف مارتينيز.
شريكها.
وجدت روبرت كاين. يقول إنه في دار رعاية ميدو بروك في شارع بونس دي ليون.
أنا في الطريق.
تصل مارتينيز إلى دار الرعاية بعد ثلاثين دقيقة.
تظهر شارتها في الاستقبال.
أريد التحدث إلى روبرت كاين.
تبدو موظفة الاستقبال وهي شابة بيضاء متوترة.
السيد كاين لديه خرف متقدم. لا يستطيع التواصل حقا.
لا يهمني. خذيني إليه.
يجدونه في الصالة العامة.
على كرسي متحرك يحدق بلا تركيز في التلفاز.
عمره الآن 73 عاما واهن فمه مفتوح قليلا.
تجثو مارتينيز أمامه.
السيد كاين أنا المحققة مارتينيز من شرطة أتلانتا. أحتاج أن أسألك عن ليندا ميتشل.
عينا روبرت لا تركزان.
لا يرد.
ليندا ميتشل. أنت أبقيتها محبوسة في عليتك ثلاثة وعشرين عاما.
لا شيء.
يسيل لعابه قليلا.
تقول الممرضة القريبة بصوت منخفض
هكذا حاله منذ نحو عام. خرف. لا يعرف عائلته. لا يتكلم كثيرا. يجلس ويحدق معظم الأيام.
تنهض مارتينيز.
يتصاعد غضبها.
أين مارغريت كاين زوجته.
تزوره أحيانا. لدينا معلوماتها في السجل.
تحصل مارتينيز على عنوان مارغريت.
مجمع شقق على بعد عشر دقائق.
تتجه إليه فورا.
تطرق باب الشقة 308.
تفتح امرأة.
في الثامنة والستين شعرها رمادي أبيض مشدود إلى الخلف في كعكة ترتدي سترة صوفية وبنطالا.
تبدو كجدة عادية.
مارغريت كاين تسأل مارتينيز.
يشحب وجه المرأة.
نعم
أنا المحققة مارتينيز من شرطة أتلانتا. نحتاج أن نتحدث بشأن ليندا ميتشل.
ترفع مارغريت يدها إلى حلقها.
يخرج صوتها همسا.
هل هي حية
تضيق عينا مارتينيز.
أنت تعرفين أنها كانت في العلية.
تبدأ مارغريت بالبكاء.
دموع صامتة تسيل على خديها المتجعدين.
يا إلهي هل هي حية
أجيبي. أنت كنت تعرفين أن ليندا ميتشل كانت محتجزة في علية 247 طريق كاسكيد.
تهز مارغريت رأسها وتغطي وجهها بيديها.
نعم كنت أعلم.
منذ متى
ثلاثة وعشرين عاما.
أبقيت امرأة سجينة ثلاثة وعشرين عاما.
أنا أبقيتها على قيد الحياة. كان صوت مارغريت يائسا ومتوسلا. كنت أحضر لها الطعام والماء والدواء. عندما كانت تمرض كنت أفرغ الدلو. كنت أكلمها. أبقيتها حية.
أنت سجنتها.
روبرت فعل ذلك. روبرت هو الذي حبسها. أنا فقط لم أستطع أن أتركها تموت.
ضعي يديك خلف ظهرك. تقول مارتينيز ببرود.
تخرج الأصفاد.
مارغريت كاين أنت رهن الاعتقال بتهم تقييد الحرية ومخالفات قانونية جسيمة والاحتيال على إعانات العجز.
لا تقاوم مارغريت.
تقف
أبقيتها حية. يجب أن يعني ذلك شيئا.
يعني أنك مذنبة. هيا بنا.
تنقل مارتينيز مارغريت إلى المركز تسجلها وتضعها في غرفة تحقيق.
يصل محاميها وهو محام عام يدعى ديفيد روس بعد ثلاث ساعات.
شاب أبيض يبدو مرهقا.
يتحدث روس مع مارغريت على انفراد ثلاثين دقيقة ثم يخرج إلى مارتينيز.
موكلتي مستعدة للتعاون الكامل. يقول. ستحكي لك كل شيء وتدلي بشهادتها ضد روبرت كاين. مقابل أن ننال مراعاة في صفقة إقرار.
هي حبست امرأة ثلاثة وعشرين عاما وسرقت مئات آلاف الدولارات. لا توجد صفقة.
إذا لن تتكلم.
تفكر مارتينيز روبرت يعاني خرفا.
قد لا يكون صالحا للمحاكمة.
شهادة مارغريت قد تكون حاسمة.
سأتحدث إلى المدعية العامة. دون وعود.
توافق المدعية العامة فاليري طومسون وهي امرأة سوداء على النظر في إقرار مقابل تعاون كامل لا حصانة فقط مراعاة.
توافق مارغريت.
يسجل التحقيق.
تجلس مارتينيز أمام مارغريت دفترها مفتوح وجهاز التسجيل يعمل.
أخبريني ماذا حدث في أكتوبر 1999. تقول مارتينيز.
ترتجف يدا مارغريت وهي تتكلم.
ليندا جاءت إلى شقتنا لدفع الإيجار. في 12 أكتوبر. كانت باكرة. لم يكن الإيجار مستحقا إلا في الأول لكنها قالت إنها تريد الدفع مقدما لأن شيك إعانة العجز وصل.
تابعي.
كان روبرت في مكتبه مكتبه المنزلي حيث يحتفظ بكل أوراق عقارات الإيجار. رأت ليندا أوراقا على مكتبه شيكات الكثير من الشيكات. سألت ما هي.
أي شيكات
ينخفض صوت مارغريت.
شيكات إعانة عجز بأسماء عدة أشخاص. روبرت كان كان يدير عملية احتيال. كان يصنع هويات وهمية ويقدم طلبات إعانة عجز ثم يصرف الشيكات. كان يفعل ذلك منذ سنوات.
كم هوية وهمية
إحدى عشرة. كان يجمع شيكات لإحدى عشرة شخصية لا وجود لها.
تكتب مارتينيز ذلك.
كم المال
حوالي 1500 دولار لكل شخص في الشهر. مضروبة في 11 هذا تحسب مارغريت. حوالي 16500 دولار شهريا قرابة 200000 دولار سنويا.
ومنذ متى
بدأ عام 1995. أي أربع سنوات حتى اكتشفت ليندا الأمر في 1999.
إذا نحو 800000 دولار من الاحتيال حتى أكتوبر 1999.
تهز مارغريت رأسها بؤسا.
تسأل مارتينيز ماذا حدث عندما رأت ليندا الشيكات
واجهت روبرت قالت إنها ستبلغ الشرطة وأن هذا احتيال وأنه غير قانوني.
ثم
ينكسر صوت مارغريت.
روبرت ذعر. كان سيدخل السجن سجنا فدراليا. عشرين سنة ربما أكثر. أمسك بها تشاجرا حدثت مواجهة عنيفة انتهت بإصابتها وإعيائها لفترة قصيرة.
أين حدث هذا
في شقتنا. في مكتبه.
ثم ماذا
روبرت كان ينهار ويقول ماذا نفعل ماذا نفعل ظننت أن ليندا ماتت. ظننت أن الأمر انتهى بشكل مأساوي. ثم بدأت تتنفس. كانت فاقدة الوعي لكنها حية.
وماذا فعلتما
تغمض مارغريت عينيها.
قال روبرت إن علينا إخفاءها. وأنها إذا استيقظت وذهبت للشرطة سيدخل السجن وسنفقد كل شيء. البيت العقارات الأخرى مدخراتنا كل شيء.
فقررتم سجنها.
روبرت قرر. وأنا أنا تبعته.
ساعدته
نعم. تبكي مارغريت مجددا. نعم ساعدته. حملها روبرت إلى العلية. كان لدينا مدخل عبر باب مخفي داخل شقتنا. كانت العلية تستخدم للتخزين. روبرت كان قد عزلها صوتيا قبلها بسنوات بسبب مستأجرين مزعجين. وضعنا ليندا هناك وأغلق الباب وعندما استيقظت كانت مرعوبة تصرخ وتتوسل. قال لها روبرت مارس ضغطا وتهديدا لإجبارها على الصمت ومنعها من طلب المساعدة. قال إن سارة ستكون بخير ما دامت ليندا صامتة.
تشتد فكة مارتينيز.
تم استخدام تهديدات غير مقبولة بحق طفلة صغيرة.
روبرت هدد ليس أنا.
كنت هناك. وسمحت بذلك.
لا تجادل مارغريت.
كيف أبقيتماها حية ثلاثة وعشرين عاما
كنت أحضر لها الطعام مرتين أو ثلاثا في الأسبوع. معلبات غالبا أشياء لا تفسد. وماء. كنت أصعد عبر الباب المخفي
متابعة القراءة
