اختفوا 43 طفلًا في ليلة واحدة… وبعد 40 سنة اكتشفوا غرفة الدمى!!
في عام 1968 اختفى ملجأ ويلووبروك للأيتام بالكامل خلال ليلة واحدة.
ثلاثة وأربعون طفلا وستة من الموظفين فقدوا من السجلات في ليلة واحدة دون تفسير واضح.
لم تظهر أي دلائل مادية حاسمة تؤكد ما جرى.
لم تسجل أي بلاغات عن مفقودين.
لا آثار عراك.
ذكر التقرير الرسمي أنهم نقلوا إلى مرافق أفضل خلال إغلاق مؤقت لأعمال تجديد لكن لم توجد أي سجلات تثبت إلى أين ذهبوا.
على مدى أربعين عاما ظل المبنى المهجور يتداعى على الطريق 47.
نوافذه محطمة وأسراره مدفونة خلف جدران زائفة وأخشاب متعفنة.
ثم في عام 2008 كانت روث كالدويل تبحث عن والدتها البيولوجية فكسرت لوحا مخفيا في غرفة المشرفة ووجدت شيئا هزها من الداخل ولم تكن تتوقعه.
غرفة مليئة بدمى عتيقة كل واحدة منها ملصق عليها بعناية اسم طفل وتاريخه.
داخل كل دمية أعز ما يملكه طفل صورة لأمه وسام حربي لأبيه قطعة نقدية للحظ وملاحظة تعده بأنه يمكنه استعادتها عندما يعود من عائلته في عيد الميلاد.
43 دمية.
43 طفلا أخبروا أنهم سيعودون.
ما اكتشفته روث أجبر السلطات على إعادة فتح قضية دفنت منذ أربعين عاما وكشف رجلا استغل أوضاع الأطفال بأساليب خطيرة ومخالفة للقانون بينما بنى نفوذه على اختفائهم.
كانت روث كالدويل تمسك بأوراق التبني التي فك ختمها وتضغطها على مقود سيارتها تقرؤها مرة أخرى عند إشارة المرور الحمراء.
خمسة وأربعون عاما وأخيرا أصبح لديها اسم.
غريس كالدويل عمرها 15 عاما.
مكان إقامة الأم ملجأ ويلووبروك للأيتام مقاطعة ميلبروك.
تحولت الإشارة إلى اللون الأخضر.
أطلق شخص خلفها بوق السيارة.
كانت ميلبروك من ذلك النوع من البلدات التي توجد بين أماكن أخرى.
محطتا وقود ومطعم صغير ومتجر عام يبيع كل شيء من أدوات الصيد إلى حليب الأطفال.
مكان يمر به الناس دون توقف إلا إذا كان لديهم سبب للتنقيب في أشياء مدفونة.
أوقفت روث سيارتها أمام مطعم كولمان.
رن الجرس عندما دفعت الباب.
ثلاثة من السكان المحليين عند المنضدة التفتوا للنظر حركة متزامنة لأشخاص يعرفون كل وجه ينتمي إلى المكان وكل وجه لا ينتمي.
قهوة.
كانت النادلة واسمها على البطاقة دولي تصب القهوة بالفعل قبل أن تومئ روث برأسها.
قالت روث وهي تخرج هاتفها أبحث عن بعض المعلومات عن مبنى قديم.
كانت قد التقطت صورة شاشة للصورة الوحيدة التي وجدتها على الإنترنت.
ملجأ ويلووبروك عام 1965.
أطفال يلعبون في الساحة وشابة تبتسم بجانبهم.
هذا المكان.
توقفت يد دولي في منتصف السكب.
فاضت القهوة من الفنجان وانسكبت
أمسكت دولي بخرقة ومسحت الانسكاب.
آسفة ذلك المكان لا أحد يسأل عن ذلك المكان.
وقف الرجل الجالس في نهاية المنضدة مرتديا ملابس عمل ملطخة بزيت المحركات وألقى بخمسة دولارات على الطاولة.
دولي لازم أرجع للورشة.
وأنا أيضا قال آخر رغم أن بيضه كان نصف مأكول.
خلال تسعين ثانية جلست روث وحدها عند المنضدة.
كانت دولي تمسح نفس البقعة مما زادها سوءا.
هل أنت من عائلة أحدهم
ربما. أمي كانت هناك. غريس كالدويل.
لا أعرف أسماء. هذا قبل وقتي. تحركت عينا دولي نحو النافذة.
لكن إن كنت ذكية فاتركي الأمر.
لا شيء جيد يأتي من نبش ويلووبروك.
أين هو المبنى.
الطريق 47. حوالي أربعة أميال غربا.
ثم انحنت دولي للأمام وخفضت صوتها.
إيرل هنسلي. كان حارس الأرض هناك آنذاك. ما زال يعيش هناك.
لا يحب الزوار.
وفيرنون ويتمور كان يملكه. هو حقا لا يحب الأسئلة.
فيرنون ويتمور ما زال حيا
أجل.
أغنى رجل في ثلاث مقاطعات. يملك نصف البلدة. والنصف الآخر مدين له.
استقامت دولي عندما رن الجرس.
إيرل سيرة الشيطان.
تحرك الرجل العجوز الذي دخل كما لو أن مفاصله مفصلات صدئة.
قميص من الفلانيل رغم الحر.
بنطال مرفوع بحمالات.
اتجهت عيناه مباشرة إلى روث ثم إلى هاتفها على المنضدة.
صورة الملجأ لا تزال معروضة.
أنت تسألين عن ويلووبروك قال.
لم يكن سؤالا.
أومأت روث.
تحرك فك إيرل كما لو كان يمضغ شيئا مرا.
لماذا
أمي كانت هناك عام 1968.
لا لم تكن.
كان صوت إيرل مسطحا.
لم يكن أحد هناك في 1968. المكان كان خاليا آنذاك.
لكن السجلات تقول
السجلات خاطئة.
اقترب إيرل أكثر يحمل معه رائحة التبغ ودخان الخشب.
تبدين سيدة لطيفة. لديك عائلة ابنة إذا عودي إليها.
انسي ويلووبروك.
انسي أن أمك كانت هناك.
كانت عيناه تحملان ذلك الوهج اليائس الذي يأتي من حمل أسرار طويلا.
بعض الأبواب إن فتحتها لا يمكنك إغلاقها مجددا.
وفيرنون ويتمور لديه نفوذ يجعل الناس يندمون على طرح الأسئلة.
استدار إيرل ليغادر ثم توقف عند الباب.
إن كنت مصممة على الذهاب هناك فلا تذهبي وحدك ولا تذهبي ليلا.
ومهما وجدت هز رأسه.
أحيانا الحقيقة لا تستحق أن تعرف.
رن الجرس وغادر.
صبت دولي قهوة جديدة هذه المرة بيد ثابتة.
إيرل رجل طيب. يشرب كثيرا منذ وفاة زوجته لكنه طيب.
إن قال اتركي الأمر فافعلي.
أين بالضبط على الطريق 47
تنهدت دولي.
بوابات حديدية قديمة سقط معظمها الآن. طريق ترابي يمتد حوالي ربع ميل للداخل.
المباني ما زالت قائمة بالكاد.
الأطفال يذهبون هناك أحيانا يتحدون
معظمهم لا يتجاوز الباب الأمامي.
لماذا
انخفض صوت دولي.
أحيانا يسمعون أشياء أصوات بكاء.
وهناك الدمى.
دمى
مجرد قصص. خيال أطفال.
لكن يد دولي ارتجفت قليلا.
هل ستذهبين حقا إلى هناك
وضعت روث عشرين دولارا على المنضدة.
كانت أمي في الخامسة عشرة عندما حملت بي.
خمسة عشر عاما وحيدة وحامل في ذلك المكان.
أحتاج أن أعرف ماذا حدث لها.
كان الطريق عبر 47 محاطا بأشجار الصنوبر والظلال.
كانت البوابات الحديدية حين وجدتها كما وصفت دولي تماما واحدة تتدلى والأخرى ساقطة بالكامل.
الطريق الترابي بعدها كان مغطى بالأعشاب لكنه صالح للمرور.
قادت روث ببطء والأغصان تخدش جانبي السيارة المستأجرة.
اقتربت الأشجار تحجب شمس العصر.
ثم انفتحت وهناك كان المبنى.
وقف ملجأ ويلووبروك ثلاثة طوابق.
طوب أحمر تحول إلى أسود بفعل العفن نوافذ محطمة أو مسدودة.
المدخل الأمامي الذي كان فخما ذات يوم بأعمدة بيضاء بدا الآن كفم بأسنان مكسورة.
غطت نباتات اللبلاب الجناح الشرقي بالكامل تسحبه ببطء نحو الأرض لكن الجناح الغربي كان قائما أكثر أقل تضررا كأن شيئا ما حماه من أربعين عاما من التآكل.
أوقفت روث السيارة وجلست لحظة والمحرك يعمل.
كل غريزة قالت لها أن تغادر أن تقود بعيدا أن تنسى.
بدلا من ذلك أمسكت مصباحها وهاتفها واختبرت تطبيق تسجيل الصوت.
مهما حدث لأمها هنا ومهما حدث لأولئك الأطفال كان يجب أن يشهد أحد على ذلك.
كان الباب الأمامي معلقا على مفصلة واحدة فدفعته ودخلت.
الرائحة ضربتها أولا.
عفن تعفن وشيء آخر.
شيء غريب ومقلق.
ورق الجدران متدل في شرائط كجلد يتقشر.
درج عظيم يصعد إلى الظلام.
نصف درجاته منهار لكن كانت هناك مسارات عبر الحطام مسارات حديثة نسبيا حيث صنعت الأقدام طرقا في الغبار والجص المتساقط.
تبعت روث أحدها نحو الجناح الغربي عبر ما لا بد أنه كان مكاتب إدارية.
خزائن ملفات مفتوحة وفارغة مكاتب مقلوبة لكن بابا واحدا في نهاية الممر كان مختلفا صلبا أحدث من البقية.
غرفة المشرفة بحسب لوحة نحاسية خضراء من القدم.
في الداخل كان الحفظ مقلقا كأنها انتقلت من عام 2008 إلى 1968.
سرير بغطاء شبه خال من الغبار مكتب بأوراق لا تزال مكدسة وعلى الجدار البعيد رف كتب لا يتناسب مع المساحة ضحل جدا كأنه يخفي شيئا.
شدته روث.
لم يكن ينبغي أن يتحرك لكنه تحرك.
صرخت المفصلات.
خلفه باب آخر.
هذا مطلي بالأبيض مع قفل نحاسي بسيط مكسور منذ زمن.
الغرفة المخفية كانت ضيقة ربما ثمانية أقدام في اثني عشر.
لا نوافذ
لكن الجدران كانت الجدران مصطفة برفوف وعلى كل رف دمى العشرات منها جميعها مختلفة بعضها خزفي بعضها قماشي بعضها منحوت من الخشب.
كل واحدة موضوعة بعناية مواجهة للأمام كجمهور كشهود.
الغبار يغطيها لكن بعناية كأن أحدهم حاول الحفاظ عليها.
مر شعاع مصباح روث على وجوهها.
بعض العيون مرسومة مفتوحة بعضها مغلقة.
كلها خاطئة بطريقة ما.
ثقيلة المظهر أكثر مما ينبغي.
ورقة مثبتة على أحد الرفوف صفراء بالية لكن الطباعة لا تزال مقروءة.
تخزين الممتلكات الشخصية.
يتم تأمين مقتنيات كل طفل الثمينة حتى الاسترجاع.
15 ديسمبر 1968.
مدت روث يدها إلى أقرب دمية فتاة خزفية بفستان أزرق باهت.
كانت ثقيلة أثقل بكثير مما ينبغي.
شيء ما يهتز داخلها.
كان فستان الدمية قاسيا من القدم.
أزرار صغيرة في الخلف متآكلة إلى الأخضر.
ارتجفت أصابع روث وهي تفكها.
الجسم تحتها خزف أجوف لكن أحدهم قطع فتحة مربعة في الخلف أغلقت بما بدا كغراء نجار.
حاولت فتحها بمفتاح سيارتها.
انشق الإغلاق.
في الداخل ميدالية باهتة على سلسلة.
القديس كريستوفر يحمل طفلا عبر الماء.
وقطعة ورق مطوية هشة كأوراق الخريف.
تومي راندال عمره سبع سنوات.
القديس كريستوفر من بابا.
يحتفظ به حتى تبني عيد الميلاد.
ضاق حلق روث.
وضعت ميدالية تومي بعناية على المكتب والتقطت دمية أخرى.
هذه قماشية مرتدية كطفل رضيع شيء صلب داخل بطنها المحشو.
وجدت الخياطة وفتحتها بعناية.
خاتم زواج نسائي سقط في كفها.
ذهب رقيق مهترئ.
داخل الحلقة نقش صغير لا يقرأ في ضوء المصباح.
ملاحظة أخرى.
أليس هينلي عمرها خمس سنوات.
خاتم ماما.
وعدت أنها ستلبسه عندما تكبر.
هينلي.
إيرل هنسلي.
الدمية التالية احتوت على ساعة جيب لا تدق.
جيمس موريسون عمره تسع سنوات.
ساعة الجد ما زالت تعمل إذا قمت بلفها.
واحدة أخرى احتوت على كتاب مقدس صغير جلدي بداخله زهرة مضغوطة.
ماري كاثرين عمرها 8 سنوات.
هدية المناولة الأولى من الأخت أغنيس.
وثقت روث كل واحدة بهاتفها.
صورة للدمية.
صورة للكنز داخلها.
صورة للملاحظة.
استقرت يداها وهي تعمل تدخل في إيقاع اكتشاف مروع.
سبع عشرة دمية فتحت.
سبعة عشر كنزا تم توثيقه.
ثم وجدت السجل.
كان مخبأ خلف الصف الأخير من الدمى.
مجلد جلدي بعنوان سجل ملجأ ويلووبروك محفور بالذهب الباهت.
في الداخل إدخالات بخط يد دقيق.
1 ديسمبر 1968.
ماري كاي أدخلت. الوالدان متوفيان في حادث سيارة.
3 ديسمبر 1968.
تومي ر. نقل من سانت أوغسطين. مشكلات سلوكية.
8 ديسمبر 1968.
أليس
استمرت الإدخالات حتى 14 ديسمبر.
ثم بخط مختلف متعجل ومائل.
15 ديسمبر 1968.
مبادرة توظيف خاصة.
تمت الموافقة من VW.
تم نقل جميع المقيمين المتبقين.
تم تأمين الممتلكات
