جرّت صندوقًا عبر الطريق السريع لإنقاذ جرائها… لكن سوار المستشفى كشف سرًا صادمًا عن صوفيا

راقبت كانيلا كل خطوة كان يخطوها، وعيناها تتبعانه وكأنها تختبر ما إذا كان يمكنها أن تثق بالبشر من جديد.
وعندما عاد ميغيل، كانت لوبيتا قد لفّت الجرو الشاحب داخل طرف سترتها.
كانت تتنفس بهدوء، مرة تلو الأخرى، بصبر شخص يخشى أن يتحرك بسرعة كبيرة فيؤذيه.
أما الجراء الأخرى، فكانت تصدر أصواتًا ضعيفة داخل الصندوق، وأجسادها متلاصقة مع بعضها، مثل جوارب مطوية وسط قطع القماش المتسخة.
خفضت كانيلا خطمها فوقها، لكن عينيها ظلّتا تعودان إلى السوار الموجود على الأرض.
لاحظ ميغيل أن أذني الكلبة كانتا تنخفضان إلى الخلف كلما نظرت لوبيتا إلى السوار.
قال ميغيل
لقد جاء من مكان ما. شخص ما وضعه داخل ذلك الصندوق، أو أن شخصًا فقده بالقرب منه.
قالت لوبيتا بصوت منخفض
أو ربما كانت كانيلا هي التي أخذته.
نظر إليها ميغيل.
تابعت لوبيتا
لقد جرّت ستة جراء حديثة الولادة عبر الطريق السريع. ربما جرّت ذلك السوار أيضًا لسبب ما.
في الخارج، كان صوت تلفاز أحد الجيران يتردد عبر الجدار، وضحكات البرامج التلفزيونية تملأ المكان بصوت عالٍ وعادي، وكأن العالم لم يتغير تمامًا داخل الشقة رقم 3B.
ثم جاءت ثلاث طرقات قوية على الباب.
تجمّد ميغيل ولوبيتا في مكانهما.
نهضت كانيلا بسرعة شديدة، حتى إن الصندوق احتكّ ببلاط الأرض، فأطلق أحد الجراء صرخة بسبب الحركة المفاجئة.
همست لوبيتا
ميغيل...
تكررت الطرقات، ولكن هذه المرة كانت أشد وأقرب.
جاء صوت دون إرنستو من الخارج
افتحوا الباب. سمعت صوت حيوان.
أغمض ميغيل عينيه لثانية واحدة.
كان يشعر بأن العواقب وصلت أسرع مما توقع.
كان إيجار الشقة متأخرًا بالفعل منذ تسعة أيام، وكان دون إرنستو قد ذكّره مرتين من قبل بوجود قاعدة تمنع تربية الحيوانات الأليفة في المبنى.
جمعت لوبيتا الجراء بالقرب من الحائط، لكن لم يكن هناك أي مكان يمكن إخفاء أم جائعة ومرهقة مثل كانيلا.
كان الحبل المربوط حول عنق كانيلا يُسحب على الأرض، تاركًا خلفه خطًا رفيعًا مائلًا إلى الحمرة بسبب الدماء القادمة من قوائمها المصابة.
نظر ميغيل إلى ذلك الخط.
ثم نظر إلى لوبيتا.
ثم إلى الباب الذي كان يهتز تحت طرقات جديدة.
كان أمامه خياران صعبان.
كان يستطيع أن يكذب.
كان يمكنه أن يقول إن الصوت جاء من الشارع، ويعتذر، ويعد بالصمت، ويحاول حماية شقته.
أو يمكنه أن يفتح الباب، ويترك العواقب تدخل مع دون إرنستو.
لم تقل له لوبيتا ما يجب عليه أن يفعله.
وكان هذا الصمت يؤلمه أكثر من الغضب.
فتح ميغيل الباب نصف فتحة فقط.
كان دون إرنستو واقفًا أمامه بقميصه الداخلي، وفي إحدى يديه مفاتيحه، بينما كانت عيناه تتجاوزان كتف ميغيل وتنظران إلى داخل الشقة.
قال
كنت أعلم ذلك. لقد أدخلت كلبة إلى هنا.
أجاب ميغيل
إنه أمر مؤقت. وجدتها على الطريق السريع، وجراؤها مرضى.
قال دون إرنستو
مبناي ليس ملجأً للحيوانات.
أجاب ميغيل
أعرف.
نظر إليه دون إرنستو وقال
أنت تعرف كل شيء يا ميغيل، ومع ذلك ما زلت تفعل الأشياء التي تجلب المشكلات إلى بابي.
ومن خلف ميغيل، أطلقت كانيلا زمجرة منخفضة أخرى، فتغيرت ملامح دون إرنستو، وظهر على وجهه نفور واضح.
قال بصرامة
اخرجوا الليلة.
نهضت لوبيتا ببطء، وهي لا تزال تحمل الجرو الشاحب إلى صدرها.
قالت
دون إرنستو، أرجوك. امنحنا حتى الصباح. لن ينجوا إذا خرجوا الآن.
أجاب
هذه ليست مشكلتي.
سقطت الجملة بينهما ببرود.
لم تكن نبرته قاسية أو غاضبة، وهذا جعل وقعها أكثر إيلامًا.
شعر ميغيل بنظرات لوبيتا موجهة إليه، لكنه ظل ينظر إلى مفاتيح صاحب المنزل.
كان أمامه ثلاثة خيارات، ولم يكن أي منها يبدو سهلًا.
إذا جادل دون إرنستو، فقد يخسران الشقة بالكامل.
وإذا أطاعه، فقد تموت كانيلا وجراؤها قبل طلوع الفجر.
أما إذا اتصل بالجهات المختصة، فقد يتحول ذلك السوار إلى شيء أكبر من قدرتهم جميعًا على التعامل معه.
قال ميغيل
أعطني ساعتين فقط.
ضحك دون إرنستو ضحكة قصيرة خالية من أي مرح.
وقال
ولماذا؟ لكي تخترع عذرًا آخر؟
أجاب ميغيل
لكي أجد مكانًا آمنًا لهم. للكلبة وللجراء جميعًا.
نظر دون إرنستو إلى لوبيتا، وإلى الجرو المختبئ داخل سترتها، ومرّ شيء من الإرهاق على وجهه.
ثم قال
ساعتان.
وتابع
بعد ذلك، لا أريد أن أسمع نباحًا، ولا بكاءً، ولا حتى خدشًا واحدًا على أرضيتي.
ثم أغلق الباب.
أسند ميغيل جبهته إلى الخشب، وأخذ يتنفس بعمق، وكأنه كان يركض لمسافة طويلة.
لكن لوبيتا لم تحاول مواساته.
بل عادت إلى السوار.
قالت
علينا أن نتصل بالمستشفى.
استدار ميغيل نحوها.
وقال
ونقول لهم ماذا؟ إن كلبة جرّت سوار المستشفى على الطريق مع ستة جراء؟
أجابته
نعم.
نظر إليها ميغيل باستغراب.
وقال
سيعتقدون أننا مجانين.
قالت لوبيتا
ربما.
ثم أضافت
لكن ربما يكون هناك شخص يبحث عن صوفيا هيريرا.
بمجرد أن نطقت بالاسم، زمجرت كانيلا من جديد.
لكن زمجرتها هذه المرة كانت أكثر هدوءًا.
لم تبدُ غاضبة.
بل بدت وكأن الاسم نفسه يؤلمها.
اقترب ميغيل من الكلبة وجثا بالقرب منها، مع إبقاء يديه ظاهرتين أمامها حتى لا تخاف.
قال لها
من كانت لكِ يا صغيرتي؟
لم تتحرك كانيلا.
لكن أحد الجراء تحرك بشكل أعمى باتجاه بطنها.
فانحنت الكلبة نحوه، وبدأت تنظفه بحنان يائس، وكأنها تحاول أن تفعل كل ما تستطيع لإبقائه على قيد الحياة.
أمسكت لوبيتا هاتفها واتصلت بالمستشفى باستخدام الرقم الموجود على السوار.
في البداية كان صوتها هادئًا ومهذبًا.
لكن مع تكرارها للمعلومات، أصبحت نبرتها أكثر جدية وإصرارًا.
كان ميغيل لا يسمع سوى أجزاء متفرقة من حديثها.
سوار مستشفى تم العثور عليه...
الطريق الفيدرالي رقم 45...
جراء حديثة الولادة...
الاسم صوفيا هيريرا...
ثم قالت
لا، نحن لا نمزح.
وبعدها
لا، نحن لا نطلب أي أموال.
وفجأة، توقفت لوبيتا عن الكلام.
ساد الصمت.
تغير وجهها ببطء، وكأن الشخص الموجود على الطرف الآخر من الهاتف فتح أمامها بابًا لم تكن تريد أن ترى ما وراءه.
ظل ميغيل يراقبها.
قالت لوبيتا بصوت متردد
متى؟
صمتت للحظات، بينما كانت عيناها تتسعان شيئًا فشيئًا.
ثم قالت
هل أنت متأكد؟ نعم... نعم، نحن وجدنا السوار على الطريق الفيدرالي رقم 45.
توقفت مرة أخرى.
هذه المرة لم تقل شيئًا.
فقط رفعت يدها إلى فمها، وظلت تستمع.
اقترب ميغيل منها خطوة.
ماذا قالوا؟
لم تجبه.
أنهت المكالمة ببطء، ثم أنزلت الهاتف من أذنها.
قال ميغيل
لوبيتا... ماذا حدث؟
نظرت إليه، وكان وجهها شاحبًا.
قالوا إن صوفيا هيريرا ليست مفقودة.
عقد ميغيل حاجبيه.
ماذا يعني ذلك؟
ابتلعت لوبيتا ريقها.
قالوا إن صوفيا توفيت قبل ثلاثة أيام.
ساد الصمت داخل الشقة.
حتى أصوات الجراء الخافتة بدت وكأنها اختفت للحظة.
نظر ميغيل إلى كانيلا.
كانت الكلبة مستلقية بجوار الصندوق، لكن عينيها كانتا مثبتتين عليهما.
قال ميغيل
إذن... لمن كان هذا السوار؟
هزت لوبيتا رأسها.
لا أعرف.
ثم أضافت
لكن المستشفى طلب منا أن نبقى في مكاننا، وقالوا إنهم سيرسلون شخصًا إلينا فورًا.
لم تمر سوى دقائق قليلة حتى سُمع طرق جديد على الباب.
هذه المرة لم تكن الطرقات غاضبة.
فتح ميغيل الباب بحذر.
كان رجل وامرأة يقفان في الممر، يحمل أحدهما حقيبة طبية، بينما كانت المرأة تمسك ملفًا