قالوا إن العشاء للكبار فقط... لكن عندما دخلت وجدت عشرة أطفال ينتظرون الهدايا!
حبًا...
بل دعوة مفتوحة للاستغلال.
وعندما وصلت، كان يفصلنا عن منتصف الليل عشرون دقيقة.
رأيت علي يقف خلف النافذة، يحمل لعبة نارية مطفأة.
وما إن رأى سيارتي...
حتى ركض نحو الباب.
خرج من دون معطف.
وألقى بنفسه بين ذراعي.
قال
عدتِ.
قلت
وعدتك.
ثم سألني
هل رأى جدي رسمتي؟
ضممته بقوة.
وقلت
نعم يا حبيبي... الجميع رآها.
سألني
هل أعجبته؟
ارتفعت الحقيقة إلى حلقي كأنها زجاج حاد.
وفي تلك اللحظة فهمت أن حماية علي لا تعني الكذب عليه...
بل أن أخبره من الحقيقة ما يستطيع قلبه الصغير أن يحتمله.
قلت
رسمتك كانت جميلة جدًا. لكن جدك لم يعرف كيف يقدّرها. وهذا خطؤه... وليس خطأك أبدًا.
ظل علي صامتًا.
ثم نظر إلى داخل المنزل، حيث كان جداه يحضران العشاء.
وسألني
هل كان هناك أطفال؟
لم أستطع أن أكذب.
قلت
نعم.
امتلأت عيناه بالدموع.
لكنه لم يبكِ.
أخذ نفسًا عميقًا، تمامًا كما كان يفعل سامر عندما يتألم كثيرًا.
ثم قال
إذن... لم يكن السبب أنني طفل.
قلت
لا يا حبيبي.
ابتعد عني قليلًا.
واتجه نحو حوض الزهور.
خشيت أن يغرق في صمته.
لكنه التقط حجرًا صغيرًا ورماه بعيدًا.
ثم قال
أبي كان يقول إذا لم يردك أحد على مائدته، فلا تتوسل للحصول على كرسي.
سألته
متى قال لك ذلك؟
قال
مرة... عندما حدث شيء في المدرسة.
جثوت أمامه.
وقلت
كان والدك محقًا. وأنا تأخرت كثيرًا
سألني
هل سنذهب إليهم مرة أخرى؟
قلت
ليس قبل أن يتعلموا كيف يعاملوننا باحترام.
ثم سأل
وإذا لم يتعلموا أبدًا؟
نظرت إلى يديه الصغيرتين الملطختين بألوان الرسم.
ثم قبلت جبينه.
وقلت
عندها... سنبني مائدتنا الخاصة، ولن يشعر أحد فيها أنه زائد.
دخلنا المنزل مع دقات الساعة الثانية عشرة.
استقبلنا والدا سامر بالأحضان، ومن دون أي سؤال.
شربنا الشراب الساخن.
وأكلنا الحلوى.
وأشعلنا الأنوار في الحديقة.
ووضع علي كرسيًا فارغًا إلى جواره.
ولم يطلب أحد إبعاده.
فالجميع كان يعرف لمن خُصص ذلك الكرسي في تلك الليلة.
وعند الثانية عشرة وسبع دقائق...
بدأ هاتفي يهتز.
اتصلت أمي.
ثم هدى.
ثم ثلاثة من أعمامي.
ثم اثنان من أبناء عمي.
أغلقت الهاتف.
رفع علي كأسه البلاستيكي وقال
لأبي.
فقلنا جميعًا
لسامر.
ثم ابتسم وأضاف
ولنا أيضًا.
وتلامست الأكواب تحت سماء صافية.
وفي صباح اليوم التالي...
وجدت ستة وأربعين رسالة.
وكانت الحقيقة قد خرجت كاملة.
لم يكن والدي مصابًا بمرض قلبي خطير.
بل بالغ في وصف أزمة ارتفاع ضغط بسيطة حتى يبرر المصاريف.
ولم يكن يسدد أقساط المنزل أصلًا.
فقد كانت متأخرة منذ ستة أشهر.
أما القروض التي منحها للعائلة...
فكانت كلها من التحويلات الشهرية السرية التي كنت أرسلها.
وفي عصر ذلك اليوم...
جاءت هدى إلى منزلي.
لم تضع
ولم تحمل أي أعذار.
كانت تحمل ملفًا فيه كشوف حسابات.
ومبلغ الهدايا الذي دفعته.
قالت
لا أتوقع أن تسامحيني اليوم. جئت فقط لأعيد لك هذا، ولأخبرك أنني قلت الحقيقة للجميع. وسنعيد كل دينار حصلنا عليه بغير حق.
سمحت لها بالدخول.
وتحدثنا ساعات طويلة.
اعترفت بأن والدي اكتشف ديون زوجها، واستخدمها لإبقائهم تحت سيطرته.
وكان يهدد أيضًا بأن يخبر زينب بتفاصيل مؤلمة عن طلاقها السابق.
لم يكن أي من ذلك يبرر التضحية بعلي...
لكنه جعلني أفهم الصورة كاملة.
قالت بصوت خافت
أبي قال إن علي سيبعدك عنا. وقال إنه إذا لم يحضر، فستبقين تشعرين أنك مجبرة على البقاء معنا.
قلت
لكنه حقق العكس تمامًا.
قالت
أعلم.
ثم بكت بصمت.
وأضافت
زينب تريد أن تعتذر لعلي.
قلت
هي لم ترتكب أي خطأ.
قالت
لكنها تقول إنها فتحت هداياها من دون أن تسأل أين ابن خالها.
وفي اليوم التالي...
جاءت زينب وهي تحمل صندوقًا صغيرًا.
كان بداخله وشاح أزرق اشترته لعلي من مدخراتها.
ورسالة بخط يدها.
قرأها علي.
ثم احتضنها.
ودعاها إلى اللعب.
واستطاع الأطفال خلال دقائق أن يحلوا ما عقده الكبار طوال سنوات.
أما أمي...
فاحتاجت إلى ثلاثة أسابيع حتى تأتي إلي.
وصلت وهي أنحف من قبل.
وتحمل حقيبة صغيرة.
كانت قد تركت والدي.
وباعت بعض حليها.
واستأجرت غرفة.
وحصلت على عمل في أحد المخابز.
لم أعد إليها البطاقة المصرفية.
ولم أعرض عليها المال.
بل قدمت لها فنجان قهوة.
واستمعت لأول اعتذار صادق يخرج منها.
قالت
اخترت راحة والدك على كرامة ابنتيّ. وكل مرة التزمت فيها الصمت، كنت أساعده. لا أطلب منك أن تنسي... أريد فقط أن أتعلم كيف أكون جدة لا يحتاج علي إلى إثبات أنه يستحقها.
ظللت أنظر إليها طويلًا.
ثم قلت
ابدئي بألا تطلبي منه أن يواسيك.
هزت رأسها.
وقالت
فهمت.
أما والدي...
فلم يتصل يومًا ليعتذر.
أرسل رسائل غاضبة.
ثم تهديدات.
ثم توسلات.
وعندما بدأ المصرف إجراءات الحجز على المنزل بسبب الديون، ألقى اللوم على الجميع إلا نفسه.
وفي النهاية...
انتقل للعيش عند أحد أقاربه، الذي اشترط عليه أن يدفع إيجارًا.
وبعد أن فقد المال، والجمهور، والطاعة...
اختفت سلطته بسرعة.
وبعد عام كامل...
احتفلنا بليلة العيد في منزلي.
كانت المائدة طويلة.
وصاخبة.
وغير مثالية.
لكنها كانت صادقة.
جلس حولها الكبار والأطفال.
وانسكب الشراب على المفرش.
وبقي كرسي فارغ لسامر.
أحضرت هدى الطعام.
وخبزت أمي الخبز.
أما أعمامي الذين كذبوا...
فلم يحضروا إلا بعد أن اعتذر كل واحد منهم لعلي مباشرة، ومن دون أي مبررات.
وقبل أن نفتح الهدايا...
علق علي إحدى عشرة جوربًا فوق المدفأة.
عشرة منها تحمل أسماء أصحابها.
أما الأخير...
فكان عليه نجمة صفراء باسم سامر.
ثم
كان مطرزًا بكلمة
أمي
وتحتها عبارة صغيرة تقول
إلى من بنت مائدة لا يشعر فيها أحد أنه غير مرغوب فيه.
عندها فقط...
أدركت أنني لم أهدم عائلتي.
بل أنقذت عائلتنا الحقيقية.
