تظاهر الملياردير بالسفر ليكشف خيانة المربية… لكن ما رآه عند عودته صدمه وغير حياته!

بالبكاء، بكاءً حادًا مذعورًا اخترق أذني روبرتو.
تقدم روبرتو بخطوات واسعة، ووجهه مشوّه بالغضب.
أفلتي أطفالي، أمرها وهو يصل إليهم وينتزع نيكو بعنف من بين ذراعي المربية.
اتركيهم حالًا.
كانت إلينا لا تزال على الأرض، ويداها ترتجفان وقد فرغتا، تحدق إلى السقف.
أبعدت خصلة شعر عن وجهها بظهر قفازها الأصفر، وعيناها الكبيرتان الداكنتان مملوءتان بمزيج من الخوف والارتباك.
تمتمت وهي تحاول التقاط أنفاسها
سيد روبرتو كان من المفترض أنك
فقاطعها بصوت ارتد صداه بين الجدران العالية
كان من المفترض أن أكون في رحلة، ونحمد الله أنني عدت.
هل يخبرني أحد ما نوع هذا الجنون؟
كان روبرتو يحمل نيكو، الذي كان يتلوى بين ذراعيه، ويمد يديه الصغيرتين نحو إلينا وهو يبكي مرددًا
نا نانا
وكان رفض ابنه له صفعة جسدية تلقاها في وجهه.
وضع الطفل على الأريكة بحركة مرتبكة، ثم استدار إلى إلينا التي بدأت تنهض بصعوبة.
زمجر
لا تنهضي.
وأشار إليها بإصبع متهم
ابقَي حيث ينبغي لك على الأرض. هل لديك أي فكرة عما كان يمكن أن يحدث؟
سنتيمتر واحد إضافي، وكان ابني سيشق رأسه على حافة الطاولة.
حاولت إلينا أن تشرح، وصوتها يوشك أن ينكسر، لكنه ظل محتفظًا بكرامة غريبة
سيدي كنت ممسكة به. لم أتركهما يسقطان. كنا نقوم بتمارين.
أطلق روبرتو ضحكة مريرة خالية من الدعابة.
تسمين ذلك تمرينًا؟
لقد رأيتك. كنت متمددة مثل حيوان على الأرض، بتلك القفازات القذرة الخاصة بتنظيف المراحيض، وتدعين ولديّ يدوسان عليك وكأنك قطعة أثاث قديمة.
أجابت بسرعة، محاولةً أن تخاطب منطقه
القفازات جديدة يا سيدي. أنا أستخدمها فقط في اللعب بسبب اللون. إنهما يحبان الأصفر، وهو يساعدهما على تركيز النظر.
قال بحدة
لا يهمني شيء من أعذار حضاناتكم الرخيصة.
مرر يده في شعره فبعثره لأول مرة منذ سنوات.
كانت صورة الطفلين وهما يضحكان معها ويبكيان معه تأكله من الداخل.
أنا أدفع لك راتبًا لن تكسبينه في عشر سنوات في أي مكان آخر.
أدفع لك لتعتني بهما، وتربيهما، وتعلميهما الأدب والسلامة، لا لكي تقيمي عرض سيرك في غرفة جلوسي.
ثم ألقى نظرة حوله كما لو أنه يبحث عن شهود على هذه الفضيحة.
انظري إلى نفسكِ هذا مثير للشفقة. امرأة في عمرك تتدحرج على الأرض. ماذا سيقول الناس لو دخل أحد الآن؟ ماذا كانت زوجتي ستقول لو رأت المرأة المسؤولة عن أطفالها تعاملهم كأنهم ألعاب؟
كان ذكر زوجته الراحلة ضربة دنيئة.
خفضت إلينا بصرها وعضّت شفتها السفلى حتى لا تبكي أمامه.
كانت تعرف أنه لا ينبغي لها أن ترد.
هي بحاجة إلى العمل.
أمها المريضة تعتمد على هذا الراتب.
لكن صراخ سانتي، وهو يزحف نحوها على الأرض ويتشبث بساق زيها، منحها قوة لم تكن تعلم أنها تملكها.
قالت بصوت تغيّر تمامًا؛ لم يعد صوت اعتذار، بل صوت أم تتوسل
سيدي سانتي كان يضحك. ونيكو كان يضحك. لم يضحكا هكذا منذ شهور.
زمجر روبرتو، أعمى عن الحقيقة
الهيستيريا ليست سعادة يا إلينا.
والفوضى ليست فرحًا.
لقد خلطتِ بين الحرية والانفلات.
لقد عرضتِ سلامة أطفالي الجسدية للخطر من أجل لعبة سخيفة. أنتِ غير مسؤولة.
انحنى روبرتو ليفصل سانتي عن ساق إلينا.
لكن الطفل تشبث بقوة بالقماش الأزرق، وهو يبكي بيأس ويدفن وجهه في ركبة المربية.
اضطر روبرتو إلى استخدام القوة ليفك أصابع ابنه عن ثوب الخادمة.
تعال إلى هنا، زمجر وهو يرفعه.
لكن الصغير أخذ يركل ويضرب بصغير قبضتيه صدر أبيه، رافضًا لمس بدلته التي ثمنها ألف دولار، ومادًا يديه نحو المرأة ذات القفازات المطاطية.
وكانت تلك هي القشة الأخيرة.
شعر روبرتو بوخزة غيرة حادة حتى تشوش بصره.
هسّ وهو يحمل الطفل الباكي
اختفي من أمام عيني.
اذهبي إلى غرفتك، واجمعي أغراضك، وانتظري حتى أقرر ما الذي سأفعله بك.
وانزعي تلك القفازات السخيفة. نحن قوم جادون في هذا البيت، ولسنا مهرجين.
نهضت إلينا ببطء، وخلعت بهدوء قفازيها الأصفرين، فكشفت عن يديها المحمرتين الخشنتين.
نظرت إلى الطفلين نظرة أخيرة.
كان نيكو يحدق فيها من فوق الأريكة بعينين واسعتين دامعتين.
وكان سانتي لا يزال يبكي في حضن أبيه.
همست بصوت خافت جدًا كاد لا يسمعه
أنا فقط أردت أن يفقدا خوفهما من السقوط.
أدار لها ظهره وقال
الشيء الوحيد الذي فقدته اليوم هو الاحترام. اذهبي.
مشت إلينا نحو باب الخدمة، وكل خطوة بدت لها هزيمة.
وخلفها، كان بكاء التوأمين يعلو ويملأ البيت بصوت لم يعد فرحًا، بل استغاثة تمزق القلب.
وبقي روبرتو وحده في وسط غرفة جلوسه المثالية، مع طفلين لا يحبانه، وانتصار طعمه كالرماد.
في نهاية الممر، كانت ظلّ دونيا غيرتروديس يراقب المشهد، وقد ارتسمت على وجهها المسن ابتسامة ملتوية قاسية.
لقد نجحت الخطة بإتقان أو هكذا بدا.
لقد تحطم ذلك الصمت الذي كان دون روبرتو يقدّسه، وحلّت محله جلبة من صرخات حادة غير منسقة تهيمن على القصر.
لم يكن نيكو وسانتي يبكيان كبقية الأطفال المدللين الذين يريدون حلوى.
كانا يبكيان بذلك الألم العميق الذي يولده الإحساس بالتخلي.
جلس روبرتو على طرف الأريكة الجلدية البيج، وجسده متصلب وذراعاه عاجزتان، محاولًا أن يضم سانتي، الذي كان يقوّس ظهره بقوة مدهشة بالنسبة لطفل في سنه، ويصرخ باتجاه الممر الذي اختفت فيه إلينا.
وعلى الطرف الآخر من الأريكة، كان نيكو يضرب الوسائد بقبضتيه، ووجهه محمر تغمره الدموع والمخاط، رافضًا كل محاولة من أبيه لتهدئته.
صرخ روبرتو
كفى!
لكن صوته، المعتاد على إصدار الأوامر في قاعات الاجتماعات المعزولة، تكسّر أمام هستيريا طفليه.
نيكو سانتي اصمتا. أبي هنا.
لكن الأب هنا كان غريبًا في بدلة داكنة، تفوح منه رائحة عطر باهظ، دخيلًا على عالمهما المكوّن من اللعب والدفء.
شعر روبرتو بوخزة عجز في صدره.
كان يملك ملايين في البنك.
وكان يتحكم بشركات دولية.
لكنه لم يستطع أن يمنع طفلين في عمر السنة من البكاء.
شعر بصغره.
شعر بفشله.
وسرعان ما تحوّل هذا الإحساس بالفشل إلى نقمة على المسؤولة عما جرى كله، إلينا.
وفي تلك اللحظة من الهشاشة القصوى، ظهر الظل.
لم تمشِ دونيا غيرتروديس، بل انزلقت كما تنزلق الكواسر حين تشمّ الدم.
دخلت الغرفة بدقة مفترس، تحمل كأس ماء مثلجًا على صينية فضية لامعة.
كان زيها الرمادي الداكن ناصعًا لا تشوبه تجعيدة واحدة، في تناقض صارخ مع الفوضى التي خلفتها إلينا.
أما وجهها، المحفور بخطوط المرارة المختبئة خلف قناع من الخدمة الكفؤة، فقد أظهر رضًا شريرًا لم يستطع روبرتو، في يأسه، أن يقرأه.
قالت بصوت منخفض ناعم وهي تضع الصينية على الطاولة الصغيرة بصوت رنين خفيف
سيد روبرتو اشرب قليلًا من الماء، تبدو شاحبًا. لقد قلت لك إن عودتك من الرحلة بهذه الطريقة ستكون قاسية.
تناول روبرتو الكأس.
كانت يداه ترتجفان قليلًا.
واصطدمت مكعبات الثلج بالزجاج.
تمتم وهو يمسح عرق جبهته
إنهما لا يصمتان يا غيرتروديس لا يصمتان.
مرّ عشر دقائق وهما على هذا الحال. ماذا فعلت بهما تلك المرأة؟
تنهدت غيرتروديس تنهدًا طويلًا مسرحيًا وهي تنحني نحو نيكو بترفّق زائف، من دون أن تلمسه، كما لو كان قطعة متحفية معدية.
همست وهي تسقيه السم نقطة نقطة
ماذا فعلت بهما، يا سيدي؟ السؤال الحقيقي هو ماذا لم تفعل بهما؟
لقد أفسدتهما تمامًا، وحولتهما إلى متوحشين.
لقد رأيتها تتمدد على الأرض وساقاها ممدودتان، وتلك القفازات المطاطية كانت تبدو
توقفت لحظة بحثًا عن الكلمة التي ستجرح كبرياءه المحافظ أكثر
كانت تبدو كامرأة من الشارع، لا كمربية.
قبض روبرتو على الكأس بقوة.
عادت صورة إلينا على الأرض، وهي تضحك، إلى ذهنه.
والآن، وقد صُفّيت الصورة بكلمات غيرتروديس، بدا المشهد له قبيحًا، وضيعًا، دنيئًا.
قال مدافعًا عن نفسه