قالوا: الخادمة مكانها المطبخ… ولم يعرفوا أنّ البيت كلّه باسمها
المحتويات
مزين إلى الباب. إن أردت أن تكوني جزءا من هذه العائلة تعلمي مكانك. والآن اخرجي والتقطي الأطباق.
ثم استدارت وغادرت والباب يتأرجح خلفها.
الخدم يأكلون في المطبخ.
انكسر شيء داخلي. لم يكن كسرا صاخبا بل انهيارا صامتا لبنية الصبر التي حافظت عليها تسعا وعشرين سنة.
قلت بصوت يرتجف قليلا ماما ستذهب إلى دورة المياه يا ليلى. ابقي هنا على هذا المقعد. لا تتحركي. سأعود خلال دقيقتين.
هزت رأسها حسنا.
أسرعت إلى دورة مياه الموظفين في الممر. كنت بحاجة إلى ماء بارد على وجهي. إلى أن أتنفس. نظرت إلى المرآة الهالات السوداء انحناءة الكتفين. كنت مليونيرة في ثياب متسولة أسمح لفقراء متوجين بملابس الملوك أن يدوسوني.
غسلت وجهي عددت إلى عشرة وعدت إلى المطبخ.
كان المقعد فارغا. وكان كوب العصير على الأرض مسكوبا وبركة كهرمانية تنتشر على البلاط.
اندفع الهلع باردا حادا في صدري.
ليلى ناديت.
لم يلتفت الطهاة. ركضت إلى الممر ليلى!.
فتشت غرفة الطعام. والردهة. والفناء الخلفي. لا شيء.
سألت نادلا هل رأيت طفلة صغيرة هز رأسه ومضى مسرعا بصينية محار.
كان قلبي يدق بقوة. اتجهت نحو الدرج الرئيسي. وعندما مررت بخزانة المفارشباب من بلوط ثقيل بمزلاج حديدي قديمسمعته.
صوتا خافتا إلى حد لا يسمعه إلا أم.
نشيجا مكتوما متقطعا.
تجمدت ثم اندفعت
ليلى صرخت وأنا أطرق الخشب. ليلى هل أنت هناك.
ماما! جاء العويل مرعوبا مخنوقا بالظلام والمعاطف. ماما الظلام! لا أستطيع التنفس!.
لم أفكر. لم أبحث عن مفتاح. أمسكت المقبض الحديدي بكلتا يدي وثبت قدمي على إطار الباب وسحبت بقوة ولدها غضب بدائي محض.
تشقق.
تكسر الخشب حول المزلاج وانفتح الباب.
كانت ليلى منكمشة على الأرض بين معاطف الشتاء ترتجف بعنف ووجهها مبلل بالدموع وعيناها مغمضتان بإحكام.
رفعتها إلى صدري ودفنت وجهها في عنقي. لفت ذراعيها الصغيرتين حولي بتشبث مؤلم.
قال صوت متثاقل من آخر الممر كانت صاخبة أكثر من اللازم.
استدرت ببطء.
كانت سارة متكئة على إطار باب غرفة الجلوس تحمل كأس نبيذ جديد. بدت ملولة. وقفت أمي خلفها تهز رأسها موافقة.
قالت سارة وهي تفحص أظافرها طلبت منها أن تصمت. ظلت تسأل عنك. كان ذلك مزعجا. إنها مثلكمتعلقة تطلب الانتباه دائما. مهلة عقاب صغيرة لا تؤذي أحدا. مجرد متطفلتين.
قلت بصوت غريب خال من أي نبرة أغلقت عليها خزانة كان الظلام دامسا يا سارة. عمرها أربع سنوات.
تقدمت أمي وقالت انضباط يا آنا. شيء تفتقرين إليه بوضوح. إن لم تعلمي الطفلة آدابها سنفعل نحن.
نظرت إليهما. نظرت حقا.
لسنوات رأيتهما أناسا معيبين أريد إرضاءهم. عائلة تحتاج إلى
الآن رأيتهما على حقيقتهما.
لم يكتفيا بإهانتيذاك كنت أتحمله. لقد روعا طفلتي. لقد تجاوزا الخط الأحمر.
لم أصرخ. لم أكسر شيئا. كان الغضب شديد السخونة حتى بدا كالجليد في عروقي. جعل كل شيء واضحا كأنني أرى لأول مرة دون ضباب ليس هناك سوء فهم يصلح ولا طباع قاسية تحتمل هناك قسوة مقصودة وتحقير اعتادوا عليه وخط أحمر تم سحقه بلا تردد.
عدلت ليلى على وركي. كانت ما تزال تبكي بكاء صغيرا متقطعا يشبه أنفاسا تتعثر في طريقها. لم تكن تبكي لأنها تخاف الظلام فقط كانت تبكي لأنها تذوقت في عمر لا يحتمل المعاني الثقيلة طعم الإهانة والنبذ.
قلت بهدوء لا يشبهني
سنغادر.
ابتسمت سارة بشماتة وكأنها تحصد نقطة في لعبة سخيفة
إلى غير رجعة. ولا تدعي الباب يصدمك. واخرجي من الباب الخلفي. لا أريد للضيوف أن يروك تغادرين بتلك السيارة الصدئة.
تنهدت أمي تنهدا مسرحيا كما لو كانت هي الضحية
ولا تتوقعي دعوة لعيد الميلاد ما لم تعتذري عن هذه الدراما.
نظرت إلى أمي نظرة أخيرة. لم تكن نظرة غضب صاخب بل نظرة فهم نهائي الفهم الذي يأتي متأخرا ويغلق بابا لا يفتح بعدها
لن أتوقع منكما شيئا بعد اليوم.
استدرت ومشيت. لم أركض. لم أتعثر. مشيت بخطوات ثابتة محسوبة لامرأة تعرف تماما إلى أين تتجهلأنها أخيرا عرفت أيضا إلى أين لا يجب أن تعود.
في الخارج كان الهواء الليلي باردا لكني كنت مشتعلة من الداخل. لفحتني رائحة العشب المبتل وصوت الموسيقى الخافتة المتسربة من القصر خلفي كأنها تأتي من عالم لا علاقة لي به. ربطت ليلى في مقعدها وكانت يداها ما تزالان ترتجفان ليس ارتجاف برد بل ارتجاف خوف لم يفهم جسدها كيف يتخلص منه بعد.
قبلت جبينها وأعطيتها دمية الطوارئ من درج السيارةتلك الدمية التي اشتريتها يوما احتياطا مثلما نشتري مطفأة حريق ونأمل ألا نحتاجها.
همست
أنت بأمان. ماما معك. لن يغلق أحد عليك خزانة مرة أخرى.
ثم أضفت دون أن أشعر أنني أعد نفسي قبل أن أعدها
لن يجرؤ أحد.
جلست في مقعد السائق بسيارتي الهوندا القديمةتمويهي ودرعيوأغلقت الأبواب. صوت الإغلاق كان حاسما كأنه ختم على مرحلة. لحظة قصيرة فقط سمعت فيها دقات قلبي أعلى من كل شيء.
أخرجت هاتفي لا هاتفي الشخصي المليء برسائل أمي وتعليماتها وملاحظاتها التي تسمى محبة. سحبت من مخبأ حقيبتي الهاتف المشفر الذي أستخدمه للشركة القابضة الهاتف الذي لا يعرفه أحد منهم لأنهم لم يتخيلوا يوما أن الفتاة الفاشلة تملك عالما موازيا يعمل بصمت.
اتصلت برقم أحفظه كما أحفظ اسمي.
السيد فانس قلت حين فتح الخط.
آنسة ثورن أجاب المحامي فورا بصوت مهني يقظ كأنه كان يتوقع لحظة كهذه منذ زمن. هل كل شيء بخير.
ضحكت
متابعة القراءة
