في ليلة زفافي، حملتُ زوجي المُقعد إلى السرير واكتشفت حقيقة جعلتني متجمّدة في مكاني
في ليلة زفافي حملت زوجي المقعد إلى السرير فسقطنا معا واكتشفت حقيقة جعلتني متجمدة في مكاني
اسمي ليلا كارتر وعمري أربع وعشرون سنة
كانت أمي دائما امرأة يحكمها المنطق البارد والعملية الصارمة
كانت تقول لي دائما
الفتاة التي تتزوج رجلا فقيرا توقع على حياة من الشقاء لست مضطرة لأن تحبيه فقط تأكدي أنه قادر على أن يمنحك حياة مستقرة
كنت أظن أنها مجرد نصيحة قاسية
إلى أن جاء اليوم الذي أجبرتني فيه على الزواج من رجل على كرسي متحرك
اسمه إيثان بلاكويل الابن الوحيد لإحدى أغنى العائلات في سياتل واشنطن
قبل خمس سنوات تعرض لحادث سيارة مروع تركه مشلولا من الخصر إلى الأسفل أو هكذا كان الجميع يعتقد
كان الناس يهمسون بأنه أصبح مريرا منطويا وباردا تجاه النساء
لكن عندما أصبح دين شركة والدي الراحل خانقا لا يحتمل توسلت إلي أمي أن أوافق على الزواج منه
قالت وهي تبكي
ليلا
عضضت شفتي وهززت رأسي بالموافقة
كان حفل الزفاف فخما لكنه فارغ
ارتديت فستانا أبيض وابتسمت للصور وحاولت تجاهل الفراغ المؤلم في داخلي
العريس جلس بلا حركة في كرسيه المتحرك بوجه وسيم لكنه شديد البرود لم يكن في عينيه أي شعور
تلك الليلة دخلت إلى غرفتنا بهدوء
كان لا يزال جالسا هناك يحدق عبر النافذة
الضوء الدافئ للمصباح كان يرسم ظلالا حانية على ملامحه الحادة
قلت برفق ويدي ترتجف
دعني أساعدك على الانتقال إلى السرير
نظر إلي نظرة سريعة غامضة ثم قال
لا حاجة أستطيع تدبير الأمر
لكن عندما حاول التحرك مال الكرسي قليلا
اندفعت نحوه دون تفكير
انتبه!
فقدنا توازننا معا
وفي اللحظة التالية كنت على الأرض فوقه
وهناك فقط شعرت بشيء لم يكن من المفترض أن
وعندها شعرت به ساقاه
لم تكونا مرتخيتين أو ضعيفتين كانتا تنقبضان تتحركان قويتين وحيتين
تجمدت في مكاني وانحبس نفسي في حلقي
قلت بصوت مرتجف
أ أنت تستطيع المشي
لم يتغير تعبير إيثان اكتفى بالنظر إلي بعينيه الهادئتين العميقتين وقال بصوت منخفض
إذا اكتشفت الأمر
تراجعت خطوة إلى الخلف وقلبي يدق بعنف
كنت تتظاهر طوال هذا الوقت لماذا!
أطلق ضحكة مريرة
وقال
لأني أردت أن أعرف إن كان هناك من سيتزوجني لأجلي وليس من أجل مال عائلتي
قبلك ثلاث نساء هربن بعد الخطبة كل واحدة منهن قالت إنها تحبني إلى أن رأت الكرسي المتحرك
وقفت صامتة أشعر بصغري وبالخجل
عاد صوته حادا وهو يقول
والدتك جاءت إلي بنفسها قالت إنها ستقايض ابنتها مقابل الدين فوافقت أردت أن أعرف إن كنت مختلفة
مزقتني كلماته كأنها قطع زجاج
لم أعرف هل يجب أن
لم يقل شيئا آخر تلك الليلة
استدار بصمته وأدار ظهره لي
جلست على طرف السرير حتى طلوع الشمس والدموع تنزل بلا صوت
في الصباح التالي طلب من أحد الخدم أن يدفعه بالكرسي إلى الخارج
وأثناء خروجه همست له
إن كنت تريد معاقبة أمي فقد نجحت
لكن أرجوك لا تكرهني لم أختر أن أكون جزءا من هذا
توقف لحظة ثم أكمل طريقه دون كلمة
بعدها أصبحت الحياة في القصر كأنها العيش داخل قفص زجاجي
إيثان بالكاد يتحدث يعمل طوال النهار ويبقى في مكتبه الخاص طوال الليل
ومع ذلك لاحظت شيئا غريبا كان يستمر في التظاهر بأنه عاجز أمام الجميع
وفي إحدى الليالي سمعته بالصدفة يتحدث مع طبيبه عبر الهاتف
أرجوك أبق شفائي سرا إن علمت زوجة أبي وابنها أنني أستطيع المشي مجددا سيجبرونني على التنازل عن الميراث
عندها فهمت
لم يكن فقط
كان والده قد مات
